La sección del cable y su protección deben calcularse como un conjunto. No basta con copiar el cable usado en otra furgoneta: influyen la corriente, la longitud del recorrido, la tensión, la temperatura, el modo de instalación y las indicaciones del fabricante. En esta guía explicamos el criterio para entender el cálculo y detectar errores, no para sustituir el diseño y la revisión de un profesional.
¿Qué protege realmente un fusible?
El fusible protege principalmente el conductor. Si aparece una sobrecorriente o un cortocircuito, debe abrir el circuito antes de que el cable alcance una temperatura capaz de dañar su aislamiento o provocar un incendio. Por eso no se elige únicamente según el consumo del aparato.
La intensidad nominal del fusible debe permitir el funcionamiento normal del equipo, pero nunca superar la corriente que el cable y sus conexiones pueden soportar en las condiciones reales de montaje. Cuando el fabricante indica sección y fusible, esas instrucciones son el punto de partida.
La protección se instala lo más cerca posible de la fuente de energía, normalmente en el positivo de la batería. Si un cable puede recibir energía desde dos extremos, como ocurre en algunas conexiones entre baterías o cargadores DC-DC, puede necesitar protección en ambos lados. Así se reduce al mínimo el tramo que queda sin proteger.
Los cinco datos necesarios para elegir la sección
1. Tensión del sistema
En una camper de 12 V, una caída de solo unas décimas de voltio representa un porcentaje importante. El mismo aparato demanda aproximadamente el doble de corriente a 12 V que a 24 V, por lo que la sección del cable se vuelve especialmente crítica.
2. Corriente máxima
Hay que calcular la corriente continua máxima y considerar los picos de arranque. En una carga resistiva sencilla puede estimarse con I = P / V. En inversores, motores, bombas y compresores también intervienen la eficiencia y los picos, de modo que siempre debe comprobarse el manual.
3. Longitud total del circuito
Para calcular la caída de tensión se cuenta el recorrido completo de la corriente: cable positivo más cable negativo. Si un equipo está a tres metros de la batería, el circuito puede tener aproximadamente seis metros eléctricos, no tres.
4. Caída de tensión admisible
Cuanto mayor es la sección, menor es la resistencia y menor la pérdida. Como referencia general, la documentación técnica de Victron recomienda buscar una caída inferior al 2,5 %, aunque los equipos sensibles o las indicaciones de un fabricante pueden exigir un valor más estricto.
5. Condiciones de instalación
Un cable dentro de un tubo, agrupado con otros o situado en una zona caliente evacua peor el calor que uno instalado al aire. También importan el material del conductor, la temperatura admisible del aislamiento, la flexibilidad y la calidad de terminales y empalmes.
Ejemplo 1: una nevera de compresor de 60 W
A 12 V, una potencia de 60 W equivale de forma aproximada a 5 A mientras el compresor está funcionando. Si la nevera está a tres metros de la batería, debemos calcular unos seis metros de recorrido total.
Con cobre y sin añadir las pérdidas de conexiones, un cable de 2,5 mm² produciría aproximadamente 0,21 V de caída a 5 A, alrededor del 1,75 % de una red de 12 V. Con 1,5 mm² la caída se acercaría a 0,35 V, aproximadamente un 2,9 %. La diferencia parece pequeña, pero puede influir en el arranque del compresor cuando la batería está baja y aumenta al sumar terminales, portafusibles y conexiones.
El resultado no significa que 2,5 mm² sea válido para cualquier nevera: deben revisarse el consumo máximo, el recorrido real y la sección mínima exigida por el fabricante. Puedes ampliar este punto en nuestra guía sobre neveras de compresor y trivalentes.
Ejemplo 2: un inversor de 1.200 W
Un inversor de 1.200 W conectado a 12 V necesita 100 A en el cálculo ideal. En la práctica consumirá más por sus pérdidas y porque la corriente aumenta cuando baja la tensión de la batería. Además, debe soportar el pico de arranque de determinadas cargas.
En un recorrido total de tres metros, 100 A sobre cobre de 25 mm² producirían aproximadamente 0,21 V de caída y transformarían unos 21 W en calor. Con 16 mm², la caída se acercaría a 0,33 V y la pérdida a 33 W. Es una de las razones por las que los inversores requieren cables muy cortos y gruesos, terminales bien prensados y el fusible especificado por el fabricante.
Antes de dimensionarlo, consulta nuestra guía para elegir la potencia de un inversor camper.
Cómo elegir el fusible si
n caer en la regla de “uno más grande”
Un fusible que se abre repetidamente no debe sustituirse por otro de mayor amperaje sin diagnosticar la causa. Puede haber un consumo superior al previsto, un cortocircuito, un portafusibles defectuoso o una protección mal seleccionada.
- La tensión nominal del fusible debe ser igual o superior a la tensión máxima del sistema y debe estar homologado para corriente continua.
- Su capacidad de interrupción debe ser adecuada para la corriente que puede entregar el banco de baterías.
- La intensidad elegida debe respetar tanto el manual del equipo como la capacidad del cable.
- Si el cable reduce su sección, la parte más fina necesita una protección adaptada.
- Cada circuito derivado debe tener su propio fusible, colocado de forma accesible y protegido frente a golpes y humedad.
Los formatos ATO, MIDI, MEGA o ANL no son intercambiables por estética: cada uno cubre rangos y aplicaciones diferentes. También debe comprobarse la calidad y la temperatura del portafusibles.
Los terminales también forman parte del cálculo
Una sección grande no compensa un terminal mal crimpado. Una unión floja añade resistencia, genera calor y puede provocar una caída de tensión mayor que el propio cable. Los terminales deben corresponder a la sección y al tornillo, prensarse con la herramienta adecuada y protegerse con termorretráctil cuando proceda.
El cableado debe quedar sujeto, sin tracción sobre los bornes, protegido al atravesar chapa o madera y separado de cantos, fuentes de calor y partes móviles. En conexiones atornilladas conviene aplicar el par indicado por el fabricante y comprobarlo durante el mantenimiento.
Síntomas de que algo no está bien dimensionado
- El inversor muestra una alarma de baja tensión al conectar una carga potente.
- La nevera o la calefacción se reinician aunque la batería tenga carga.
- El booster no alcanza la corriente prevista o reduce potencia.
- Un cable, terminal o portafusibles se calienta de forma apreciable.
- Aparecen olor a plástico, decoloración o aislamiento endurecido.
- La tensión medida en el equipo es claramente inferior a la medida en la batería.
Ante calentamiento, olor o marcas de quemado, desconecta la instalación de forma segura y no sigas utilizándola hasta revisarla. La caída de tensión puede comprobarse midiendo simultáneamente en la batería y en la carga mientras el equipo está trabajando.
Checklist antes de cerrar el mueble eléctrico
- Calcula la corriente máxima real y los picos.
- Mide el recorrido positivo y negativo completos.
- Comprueba caída de tensión y capacidad térmica; utiliza la sección mayor resultante.
- Contrasta cable y fusible con el manual del equipo.
- Protege el conductor cerca de cada fuente capaz de alimentarlo.
- Prensa los terminales con la herramienta correcta y aplica el par especificado.
- Sujeta y protege el cableado frente a vibración, roces y calor.
- Prueba la instalación a plena carga y comprueba tensiones y temperaturas.
- Etiqueta los circuitos y deja accesibles las protecciones.
Una instalación segura se diseña como un sistema
Batería, cable, fusible, desconectador, barras de distribución y equipo deben estar coordinados. Cambiar una batería AGM por litio, aumentar la potencia del inversor o instalar un booster DC-DC puede elevar la corriente disponible y obligar a revisar protecciones y cableado.
En Furgovans Camper podemos calcular y revisar la instalación completa para que la batería auxiliar, la recarga solar, los consumos y las protecciones trabajen de forma segura. Si vas a construir, ampliar o diagnosticar tu sistema, contacta con nuestro equipo antes de comprar componentes por separado.